Electroerosión por hilo
La electroerosión por hilo (EDM) es un tipo de mecanizado por descarga eléctrica en el que se emplea un hilo metálico o electrodo con el que se corta un contorno de la pieza. El corte ha sido previamente programado por el operario en un panel de control para que se ajuste con precisión y exactitud a las dimensiones requeridas.
El hilo de esta máquina se encarga de erosionar el contorno de la pieza que se desea conseguir según los patrones establecidos. De esta forma, se puede obtener hasta una tolerancia dimensional de más o menos 0,02 milímetros en piezas pequeñas, lo que supone un grado de precisión y exactitud máximo.
El funcionamiento de la máquina de electroerosión por hilo
La erosión de la máquina de electroerosión por hilo se produce pordescargas eléctricas. Cada una de las descargas va erosionando la pieza y eliminando material de la misma. Lo que se produce es un arco eléctrico entre la pieza y el hilo para el arranque continuo del material hasta conseguir los resultados fijados en el panel de control.
El hilo o electrodo está cargado de manera eléctrica y se halla controlado previamente por el control numérico por computadora (CNC). Las descargas de corriente continua crean una serie de chispas entre el hilo y la pieza. El fluido eléctrico se lleva a cabo con agua desionizada.
Estas máquinas permiten también que el hilo se pueda inclinar para fabricar piezas cónicas o que posean perfiles diferentes tanto en la parte superior como inferior.
Partes que actúan en la electroerosión por hilo (EDM)
La máquina que funciona con electroerosión por hilo presenta una serie de partes fundamentales. Su estructura posee un cabezal, que es el que se encarga de llevar a cabo los diferentes movimientos de los ejes y de dirigir el hilo. Este hilo está fabricado en latón y es de un solo uso, desplazándose de forma continua por la pieza. Por otro lado, también se halla una unidad de filtrado que limpia los restos generados por el corte de la máquina.
Una de las partes más importantes de la máquina EMD es el panel de control. Desde aquí se podrán gestionar y ejecutar todas las órdenes que reciba la máquina. Se indicará el grado de precisión y exactitud que debe tener el corte para que el operario, en ningún momento, tenga que manipular la pieza durante el proceso de mecanizado.
Todo ello se sustenta en una mesa de trabajo en la que se realizan los movimientos de los ejes. Por último, hay que citar al generador, el motor que permite que se lleve a cabo el mecanizado por descarga eléctrica para la erosión de la pieza.
Usos y aplicaciones de la electroerosión por hilo
El sistema de electroerosión por hilo se emplea en multitud de usos y aplicaciones. Se suele trabajar con moldes, brochados interiores, chaveteros especiales, cortes en templado, matrices para plástico o metálicas, componentes electrónicos, plantillas, calibres, levas de disco, etc.
También se usan las máquinas de EDM en los sectores médicos o en talleres y fábricas de relojería. Su uso está muy extendido en aquellas empresas que requieren un trabajo en sus piezas de mayor precisión y exactitud.
Ventajas de la electroerosión por hilo (EDM)
La electroerosión por hilo supone una serie de ventajas en los trabajos de mecanizado. De hecho, es uno de los procesos que presenta un mayor grado de precisión y exactitud. Dos aspectos que se pueden conseguir incluso con las formas más difíciles y complejas. Los resultados son excelentes si se ajustan bien las dimensiones en el panel de control.
Además, hay que señalar que con esta máquina no se necesita mecanizar con antelación el electrodo. Incluso así, se pueden mecanizar materiales que han sido templados con anterioridad. Con esto lo que se consigue es no deteriorar la pieza que ha sufrido el tratamiento térmico. Por lo general, tras el templado las piezas al mecanizarlas, se deforman, algo que no sucede con la máquina de electroerosión por hilo.
A su vez, hay que indicar que la energía que consume una máquina de este tipo es baja. No en vano, el hilo o electrodo que emplea es muy fino. Todo ello con una alta capacidad de extracción, aunque esta dependerá del tipo de máquina. Por lo general, se consigue extraer unos 350 centímetros cúbicos de metal por hora aproximadamente.
El uso del agua en esta técnica y del control numérico posibilitan que los riesgos de accidentes con esta máquina sean nulos. Sin ir más lejos, son máquinas que se pueden dejar funcionando de noche sin ningún tipo de peligro.
Por último, hay que destacar que este procedimiento es perfecto para realizar una gran diversidad de trabajos. Numerosas fábricas y talleres emplean la electroerosión por hilo para conseguir la máxima precisión y exactitud en sus trabajos.